È decollato alle 8 di questa mattina, dall’aeroporto di Roma-Fiumicino, l’aereo dell’Alitalia con a bordo Papa Francesco diretto a Tirana, in Albania. Lì il Pontefice compirà oggi una visita lampo di dieci ore soltanto. Si tratta del quarto viaggio internazionale del Papa argentino, dopo quelli in Brasile, Terra Santa e Corea del Sud.
L’arrivo all’aeroporto internazionale “Madre Teresa” di Tirana è avvenuto intorno alle ore 9. Lasciando il territorio italiano, il Santo Padre ha inviato come consuetudine un telegramma al presidente della Repubblica Italiana, Giorgio Napolitano.
“Nel momento in cui mi accingo a partire per il viaggio apostolico nella Repubblica di Albania – ha scritto Francesco nel messaggio – mi è gradito rivolgere a Lei Signor Presidente e a tutti gli italiani il mio affettuoso e beneagurante saluto, che accompagno con ogni più cordiale ed orante auspicio di pace e di serenità”.
Nel messaggio di ringraziamento, Napolitano afferma che “la comunità internazionale guarda con grande interesse” al viaggio del Papa in Albania; una visita – aggiunge – che sarà di “grande conforto a chi lì dedica la propria vita anche a costo di dolorosi sacrifici, alla promozione del dialogo e della pace in una regione ancora percorsa da tensioni non completamente sopite”.
Giunto all’aeroporto di Tirana, il Papa è stato accolto dal Primo Ministro, dal Ministro degli Esteri e della Cultura e dal Segretario Generale della Presidenza, insieme con altre Autorità civili, i Vescovi albanesi ed un gruppo di fedeli.
Il nunzio apostolico ed il Capo del protocollo sono saliti a bordo per salutare il Pontefice il quale sceso dalla scaletta dell’aereo – con in mano l’immancabile valigietta nera – è stato accolto dal premier albanese Edi Rama con il quale si è intrattenuto per pochi minuti nella Sala Vip dell’aeroscalo.
Il Santo Padre si è poi subito trasferito al Palazzo Presidenziale di Tirana per la cerimonia di benvenuto, prevista per le 9.30 nei giardini del Palazzo. Dopo gli onori militari e l’esecuzione degli inni nazionali, al Papa vengono presentate le rispettive Delegazioni, seguito dall’incontro privato con il presidente Bujar Nishani nello Studio Verde. Al termine del colloquio, il Presidente presenta al Pontefice i suoi familiari ed avviene lo scambio dei doni.
La mattinata si concluderà nella piazza Madre Teresa di Tirana dove il Papa si sposterà in auto scoperta per celebrare, alle 11, la Santa Messa. Al suo arrivo il Sindaco di Tirana, Lulzim Xhelal Basha, gli consegnerà le chiavi della Città. Dopo la Celebrazione Eucaristica Francesco presiederà la recita dell’Angelus.
