CITTA’ DEL VATICANO, lunedì, 20 ottobre 2008 (ZENIT.org).- “Icona della solidarietà e del sostegno ai poveri e agli emarginati”: così il quotidiano vaticano ha ricordato questo lunedì suor Emmanuelle del Cairo, scomparsa all’età di 99 anni.
Secondo un recente sondaggio, ricorda “L’Osservatore Romano”, era la donna più popolare e amata di Francia.
Suor Emmanuelle, al secolo Madeleine Cinquin, si è spenta nella notte fra domenica e lunedì nella casa di riposo di Callian, nel Var, dove risiedeva.
Nata a Bruxelles ma francese d’adozione, avrebbe compiuto cent’anni il 16 novembre prossimo. Conformemente alla sua volontà, le esequie avranno luogo nel più stretto riserbo. Una Messa di suffragio verrà celebrata nei prossimi giorni a Parigi.
“L’Osservatore Romano” ricorda che nel 1971, quanto aveva 63 anni, suor Emmanuelle scelse di condividere la propria vita con quella degli straccivendoli del Cairo, e per tale motivo venne soprannominata la “petite soeur des chiffonniers”.
“Parlava in modo schietto, senza giri di parole, ed era questa una delle caratteristiche che la faceva amare da tutti”, sottolinea il quotidiano vaticano.
La religiosa lasciò l’Egitto nel 1993, a 85 anni, e tornò in Francia, stabilendosi nella comunità di Notre-Dame de Sion e dedicando il suo tempo alla preghiera e alla meditazione, senza abbandonare il sostegno a senzatetto e immigrati irregolari.
Laureata alla Sorbona, suor Emmanuelle insegnò lettere e filosofia a Istanbul, Tunisi, Il Cairo e Alessandria.
Era anche scrittrice: il suo ultimo libro, “J’ai cent ans et je voudrais vous dire”, è stato pubblicato due mesi fa.
Il 31 gennaio scorso il Presidente francese Nicolas Sarkozy l’aveva elevata al rango di Grande ufficiale della Legion d’onore.
