Il Papa ha nominato segretario della Congregazione per il Clero mons. Joël Mercier, finora officiale della Congregazione per i Vescovi, elevandolo in pari tempo alla Sede titolare di Rota, con dignità di arcivescovo.
Nato il 5 gennaio 1945 a Chaudefonds-sur-Layon, in Francia, nella diocesi di Angers, mons. Mercier ha cominciato gli studi superiori in Lettere Classiche a Parigi presso l’Università La Sorbonne e poi, nel 1964, è entrato nel Seminario Universitario di Angers, ottenendo il Baccalaureato in Filosofia e la Licenza in Teologia presso la Facoltà di Teologia dell’Université Catholique de l’Ouest a Angers.
Ordinato sacerdote il 27 giugno 1970 per la diocesi di Angers, nel periodo 1971-74 ha completato la formazione presso l’Università Gregoriana a Roma, dove ha conseguito la Licenza e il Dottorato in Diritto Canonico. Nella sua diocesi ha svolto diversi incarichi ministeriali; tra questi: vicario parrocchiale nella parrocchia Saint-Joseph a Angers (1974‑1979); cappellano di Collegi e di Licei cattolici a Angers (1979‑1987); segretario del vescovo di Angers (1987‑2001).
Dal 1975, è stato anche membro del Tribunale ecclesiastico dei “Pays de Loire” e, dal 1980, insegnante presso la Facoltà di Teologia di Angers.
Dal gennaio 2002 è officiale della Congregazione per i Vescovi e dal settembre 2007 direttore spirituale al Seminario Francese a Roma. Il 31 ottobre 2005 è stato nominato cappellano di Sua Santità.
