Benedetto XVI e Francesco si sono abbracciati, hanno pregato insieme nella stesso banco, hanno espresso la loro comune fedeltà e servizio a Dio ed alla Chiesa.
Secondo le informazioni fornite dalla Sala Stampa Vaticana, Papa Francesco ha lasciato la Domus Sanctae Marthae alle ore 11.45 di questa mattina e si è recato all’eliporto vaticano da dove è partito poco dopo mezzogiorno per recarsi a Castel Gandolfo in visita al Papa emerito Benedetto XVI.
Dopo un volo di circa 15 minuti, alle 12,15 circa, l’elicottero è atterrato nell’eliporto delle Ville pontificie di Castel Gandolfo.
Nella piazzola di atterraggio, Papa Francesco è stato accolto dal Papa emerito Benedetto XVI, da Monsignor Marcello Semeraro, Vescovo di Albano, e dal Dott. Saverio Petrillo, Direttore delle Ville pontificie.
Secondo il racconto di Padre Federico Lombardi, direttore della Sala Stampa Vaticana, il Santo Padre Francesco è sceso accompagnato dal Sostituto, monsignor Giovanni Angelo Becciu, da monsignor Leonardo Sapienza e dal segretario maltese monsignor Alfred Xuereb.
Ha precisato padre Lombardi che appena ha messo i piedi a terra, il Papa emerito Benedetto XVI, un po’ invecchiato e con un bastone per sorreggersi, si è avvicinato a Francesco e c’è stato un bellissimo abbraccio tra i due. Poi, dopo brevi saluti alle altre persone presenti, i due pontefici sono saliti in macchina.
Papa Francesco è salito alla destra, quindi nel posto classico del Pontefice, mentre il Papa emerito Benedetto XVI si è posto alla sinistra.
Nella stessa autovettura c’era anche il Prefetto della Casa Pontificia, nonché segretario del papa emerito monsignor Georg Gänswein.
La macchina ha portato gli ospiti fino agli ascensori. I due Papi sono saliti nell’appartamento e si sono recati nella cappella per un momento di preghiera.
Dalle immagini trasmesse dalla Ctv si vede che nella cappella il Papa emerito Benedetto XVI ha offerto il posto d’onore a Papa Francesco, ma questo, prendendolo per mano gli ha detto: “Siamo fratelli”, e ha voluto che si inginocchiassero insieme allo stesso banco.
Impressionante l’immagine dei due Papi che pregano Maria inginocchiati sullo stesso banco.</p>
Dopo la preghiera, i due Papi si sono spostati nella Biblioteca privata dove generalmente il Pontefice riceve gli ospiti importanti.
L’incontro riservato solo ai due Papi è iniziato verso le 12.30, ed è durato 45 minuti. Si è concluso alle 13,15. Papa Francesco si èrivolto al Papa emerito dandogli sempre del “lei.
Bello anche il momento in cui Papa Francesco ha offerto al Papa emerito una icona della Madonna dell’umiltà . “È un’immagine che non conoscevo – ha detto Papa Francesco a Benedetto XVI -. Mi hanno detto che si chiama la Madonna dell’umiltà e io ho pensato a lei”.
Il Papa Emerito Benedetto XVI si è commosso e stringendo con affetto la mano di Papa Francesco gli ha detto “grazie, grazie”.
Padre Lombardi ha precisato che per quanto riguarda l’abbigliamento il Papa emerito indossava una semplice talare bianca, senza fascia e senza mantelletta. Anche Papa Francesco vestiva di bianco ma con una mantelletta e la fascia che distingue il Papa regnante.
Per il pranzo, insieme a Benedetto XVI e Francesco Papi hanno assistito i due segretari, cioè monsignor Gänswein e monsignor Xuereb.
Il Direttore della Sala Stampa Vaticana ha rilevato che questo è stato il primo incontro di persona dei due pontefici.
In questi primi dieci giorni di pontificato Papa Francesco ha già rivolto molte volte il suo pensiero al Papa emerito Benedetto XVI.
Lo ha ricordato già dalla Loggia delle Benedizioni, appena eletto la sera del 13 marzo.
Papa Francesco per due volte ha telefonato al papa emerito Benedetto XVI: la sera stessa dell’elezione e il giorno di San Giuseppe per fare gli auguri di onomastico.
Da parte sua il Papa emerito Benedetto XVI, in occasione dell’incontro con i cardinali, il 28 febbraio, aveva manifestato la sua incondizionata riverenza e obbedienza al suo successore.
Secondo Padre Lombardi l’incontro dei due Papi è stato un momento di “altissima, profondissima comunione” e il Papa emerito “ha avuto certamente modo di rinnovare questo suo atto di riverenza e di obbedienza al suo successore”, mentre – ha continuato padre Lombardi – certamente Papa Francesco “ha rinnovato la gratitudine sua e di tutta la Chiesa per il ministero svolto da Papa Benedetto XVI nel corso del suo pontificato”.
L’elicottero con Papa Francesco è ripartito da Castel Gandolfo alla volta del Vaticano, alle ore 14.42.
