ROMA, mercoledì, 23 febbraio 2011 (ZENIT.org).- All’Udienza generale di mercoledì, il Santo Padre ha benedetto “la fiaccola benedettina”, all’inizio del suo annuale pellegrinaggio, che quest’anno si svolgerà in terra britannica e si concluderà il 21 marzo – festa di san Benedetto, Patrono principale d’Europa – nei luoghi di nascita e di morte del santo: Norcia e Montecassino.
La fiaccola giungerà quindi a Londra, dove sarà accesa nell’Abbazia di Westminster, il prossimo 2 marzo, nel corso di una celebrazione ecumenica.
Al termine della catechesi odierna il Papa ha salutato la delegazione di Norcia e Montecassino, che accompagnerà il simbolo benedettino nella missione di pace e fratellanza nella capitale del Regno Unito, guidata dall’Arcivescovo di Spoleto-Norcia, mons. Renato Boccardo, e dall’Abate di Montecassino, dom Pietro Vittorelli.
“Cari amici – ha auspicato –, mentre vi ringrazio per l’odierna visita, faccio voti che la tradizionale iniziativa contribuisca a ravvivare la luce della fede, specialmente in Europa e sia portatrice di concordia e di riconciliazione”.
L’iniziativa della fiaccola è nata nel 1964, quando Papa Paolo VI ha proclamato san Benedetto da Norcia Patrono d’Europa.
Lo scorso anno il pellegrinaggio è iniziato a Colonia (Germania). In precedenza, la fiaccola ha anche viaggiato alla volta di New York per portare un messaggio di speranza dopo gli attacchi terroristici dell’11 settembre 2001.
