Si è preparato al sacerdozio nel Seminario Arcivescovile di Esztergom e in seguito al Seminario Centrale di Budapest, svolgendo gli studi di teologia prima alla Facoltà di Teologia Arcivescovile di Esztergom e quindi nell’istituzione allora chiamata Accademia di Teologia Cattolica.
Ordinato sacerdote il 18 giugno 1975, a Budapest, tra gli anni 1975-1977 è stato attivo nella città di Dorog in qualità di vicario parrocchiale. Conseguito il dottorato in teologia nel 1976, tra gli anni 1977-1980 con la borsa di studio dell’Istituto Pontificio Ungherese ha svolto studi di diritto canonico a Roma, presso l’Institutum Utriusque Iuris della Pontificia Università Lateranense, a conclusione dei quali ha conseguito il dottorato in Diritto canonico (1980).
Tra gli anni 1980-1986 è stato professore di Teologia della Facoltà di Teologia Arcivescovile di Esztergom, ottenendo nel 1983 l’abilitazione in Teologia presso l’Accademia di Teologia di Budapest. Dal 1986 al 1988 è stato professore incaricato, dal 1988 al 2002 professore invitato della Pontificia Università Gregoriana.
Nel 1987 è stato nominato Rettore incaricato dell’Istituto Pontificio Ungherese a Roma. Presso l’Accademia di Teologia «Péter Pázmány» che nel 1999 è divenuta Università Cattolica, è stato professore, direttore di dipartimento, Decano, fino a divenirne Rettore. Dal 1996 al 2003 è stato anche preside dell’Istituto Postgraduale di Diritto Canonico.
Due volte (1995, 1996) ha svolto con borse di studio ricerche presso la University of California. Negli anni 1994-1995 è stato vicario giudiziale del Tribunale Arcivescovile di Esztergom. Tra gli anni 1994 e 1998 è stato vicario vescovile nell’Arcidiocesi di Esztergom-Budapest. Nel contempo ha insegnato come professore invitato alla Pontificia Universidad Católica Argentina (Buenos Aires, 1996) e alla Pontificia Università Lateranense (Roma, 1997).
Il 5 novembre 1999 Giovanni Paolo II lo ha nominato Vescovo titolare di Puppi e ausiliare di Székesfehérvár, ed il 6 gennaio 2000 gli ha conferito l’ordinazione nella Basilica di San Pietro.
Dal 1986 è stato segretario della Commissione di Diritto Ecclesiastico della Conferenza Episcopale Cattolica Ungherese, dal 1999 ne è Presidente. È consultore della Congregazione per l’Educazione Cattolica, del Pontificio Consiglio per i Testi Legislativi, e della Congregazione per gli Istituti di Vita Consacrata e le Società di Vita Apostolica.
Ha partecipato alla preparazione di numerose leggi dello Stato riguardanti la libertà di religione e la Chiesa, in rappresentanza della Chiesa Cattolica, nonché alla preparazione di diversi accordi tra la Santa Sede e la Repubblica di Ungheria. Dal 2001 è membro della «European Academy of Sciences and Arts» (Salisburgo).
Ha svolto una poderosa attività di letteratura scientifica che ha portato come frutto circa 200 saggi e 20 volumi nell’ambito del diritto canonico e della storia medievale del diritto canonico. Ha fondato e diretto riviste e collane editoriali.
Il 7 dicembre 2002 Giovanni Paolo II lo ha nominato Arcivescovo di Esztergom-Budapest, e primate d’Ungheria. L’11 gennaio 2003 ha preso possesso della Cattedrale di Esztergom e il successivo 2 febbraio è stato accolto dai fedeli della capitale nella Concattedrale di Santo Stefano.
È Membro:
– della Congregazione per l’Educazione Cattolico;
– del Pontificio Consiglio per i Testi Legislativi;
– del Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica.
Da Giovanni Paolo II creato e pubblicato Cardinale nel Concistoro del 21 ottobre 2003, del Titolo di S. Balbina.
[La biografia, distribuita dalla Santa Sede e aggiornata al 16.04.2004, è soltanto uno strumento di lavoro ad uso giornalistico]
