L’iniziativa, affermano gli organizzatori, “si inserisce nel rapporto di prossimità che da sempre unisce l’Azione Cattolica alla Terra Santa, secondo lo stile di un incontro che riguarda non solo i luoghi santi e le tracce della presenza storica di Gesù in questa terra, ma le ‘pietre vive’ di una comunità cristiana che in modo particolare – negli ultimi tempi – chiede la vicinanza spirituale e fisica dei fratelli di fede”.
Un pellegrinaggio che ha assunto un significato ancora più pregnante in concomitanza dei fatti drammatici che hanno coinvolto le minoranze cristiane in molti Paesi del mondo, e in particolare la Chiesa copta in Egitto, gravemente colpita dalla strage di Alessandria d’Egitto, l’ultimo giorno del 2010, in cui hanno perso la vita 23 persone e centinaia sono i feriti.
“Questa tragedia ci ha molto colpiti – ha affermato mons. Domenico Sigalini, assistente ecclesiastico generale dell’AC – e abbiamo pregato per le vittime e per i feriti insieme a Sua Beatitudine mons. Fouad Twal, Patriarca della Chiesa latina, con il quale abbiamo celebrato la Giornata mondiale della Pace”.
“Il nostro pellegrinaggio – ha proseguito Sigalini – e l’incontro con i rappresentati delle molte realtà di Chiesa cristiana presenti in Terra Santa, e con loro ebrei e musulmani, vuole dire che la strada del dialogo in nome dell’unico padre è da intraprendere con nuovo slancio. Pur nel rispetto delle proprie identità di Chiesa e di Fede, dobbiamo tutti impegnarci a cercare la via dell’incontro e della convivenza pacifica. Nella convinzione che la libertà religiosa è la prima delle libertà di ogni uomo; la sua assenza, il suo mancato rispetto, come ci ricorda Papa Benedetto XVI, offende Dio e l’umanità intera”.
“Per tutti i cristiani la Terra di Gesù – ha affermato Chiara Finocchietti, vice presidente nazionale per il Settore giovani di Ac – non è solo un luogo geografico biblicamente importante, ma è soprattutto un luogo interiore e spirituale che tutti vorrebbero abitare. L’esperienza di conoscenza e di scambio del pellegrinaggio favorisce l’incontro con la Chiesa e con i cristiani di questa terra, con le ‘pietre vive’ così come con i luoghi”.
“Ancora una volta – ha aggiunto Finocchietti – mentre percorre le vie di Gesù, l’Azione Cattolica invita tutti a raccogliere concretamente e semplicemente gli appelli della Chiesa Madre di Gerusalemme in modo da sostenere e da essere vicini alla minoranza cristiana che vive nei due popoli di questa terra, testimone di Cristo in dialogo con tutti i credenti”.
Nel corso dei 9 giorni di pellegrinaggio, i partecipanti hanno alternato la visita ai luoghi santi di Betlemme, Gerusalemme, Nazaret agli incontri con i responsabili della Chiesa locale – il Patriarca della Chiesa latina, Sua Beatitudine Fouad Twal; i suoi vicari mons. William Shomali, mons. Giacinto-Boulos Marcuzzo e padre David Neuhaus; il Custode di Terra Santa, fra Pierbattista Pizzaballa – e quelli con le esperienze in prima linea nel sostegno alle necessità della popolazione (il Caritas Baby Hospital di Betlemme, l’asilo delle suore comboniane di Betania, le scuole francescane di Gerico, l’Opera don Guanella di Nazaret).
