ROMA, venerdì, 26 novembre 2010 (ZENIT.org).- Benedetto XVI compirà una visita apostolica in Benin dal 18 al 20 novembre 2011. E’ quanto ha annunciato questo venerdì il Direttore della Sala Stampa vaticana, padre Federico Lombardi.
Lo scopo principale della visita è il 150° anniversario dell’evangelizzazione del Benin, i cui artefici furono i missionari della Società delle Missioni Africane, che avviarono la loro opera in questa terra tra il 1860 e il 1861. Le celebrazioni per questo giubileo si concluderanno il 21 agosto 2011, con un pellegrinaggio mariano a Dassa-Zoumé. Il tema dell’anno giubilare è “Cristiano, testimonia la tua speranza”.
Per l’occasione, si legge in una nota distribuita dal portavoce vaticano, il Papa consegnerà l’Esortazione apostolica frutto dell’Assemblea speciale del Sinodo dei Vescovi per l’Africa, svoltasi dal 4 al 25 ottobre 2009 in Vaticano sul tema: “La Chiesa in Africa a servizio della riconciliazione, della giustizia e della pace”.
Il viaggio sarà anche un’occasione per il Papa per ricordare il Cardinale beninese Bernardin Gantin, Decano emerito del Collegio cardinalizio, morto il 13 maggio 2008 all’età di 86 anni. Il Cardinale Gantin fu il primo Vescovo africano chiamato da un Papa, l’allora Paolo VI, ad assumere incarichi di responsabilità nella Curia Romana.
