ROMA, domenica, 18 aprile 2010 (ZENIT.org).- Si è spento venerdì sera a Roma, all’età di 90 anni, il Cardinale gesuita Tomáš Špidlík, celebre per i suoi numerosi studi sulla spiritualità delle Chiese d’Oriente.
Il Papa, in un telegramma ha inviato al preposito generale della Compagnia di Gesù, padre Adolfo Nicolás, ha espresso la sua “viva commozione” per la morte di questo “insigne gesuita e zelante servitore del Vangelo”, di cui ha apprezzato “le doti di mente e di cuore”.
Il Pontefice ha ricordato quindi “con profonda gratitudine” la sua “solida fede, la paterna affabilità e l’intensa operosità culturale ed ecclesiale, specialmente quale autorevole conoscitore della spiritualità cristiana orientale”.
Nato il 17 dicembre 1919 a Boskovice (diocesi di Brno) in Moravia, allora Cecoslovacchia, oggi Repubblica Ceca, ha conosciuto in gioventù i lavori forzati, prima sotto i nazisti e poi sotto i comunisti.
Entrato nel 1940 nel noviziato dei Gesuiti di Benesov, vicino Praga, nel ’42 ha preso i voti religiosi. Nonostante le difficoltà del conflitto mondiale, ha concluso gli studi filosofici e teologici, diventando docente universitario al Pontificio istituto Orientale e all’Università Gregoriana.
E’ stato predicatore di Esercizi spirituali e nel 1995 ha curato quelli per il Papa e la Curia Romana. Ha scritto numerosi libri e articoli.
Per 38 anni è stato, inoltre, direttore spirituale del Pontificio Collegio Nepomuceno e dal 1991 ha vissuto e lavorato al Centro Aletti, dove si studia la tradizione dell’Oriente cristiano nella sua relazione con il mondo contemporaneo.
Creato Cardinale da Giovanni Paolo II nel 2003, per 50 anni è stato uno dei più stretti collaboratori del Programma in lingua ceca della Radio Vaticana.
È stato inviato più volte in Russia e nel 1992 è stato ricevuto al Cremlino dal presidente Eltsyn e dal Patriarca di Mosca e di tutte le Russie, Alessio II.
Il 17 dicembre scorso il Papa aveva presieduto nella Cappella Redemptoris Mater, in Vaticano, una celebrazione eucaristica con la Comunità del Centro Aletti, in occasione dei 90 anni del Cardinale Špidlik.
La salma sarà esposta nella Cappella del Centro Aletti, Via Paolina 25 (vicino alla Basilica di Santa Maria Maggiore), fino alla sera di lunedì.
La Messa esequiale sarà celebrata nella Basilica Vaticana martedì prossimo, alle 11.30, e presieduta dal Cardinale Angelo Sodano, Decano del Collegio cardinalizio. Alla fine della liturgia, Benedetto XVI rivolgerà la sua parola ai presenti e presiederà il rito dell’Ultima Commendatio e della Valedictio.
Il Cardinale Špidlík sarà poi sepolto a Velehrad in Moravia.
