CITTA’ DEL VATICANO, mercoledì, 10 settembre 2008 (ZENIT.org).- Riportiamo di seguito il messaggio pronunciato da Benedetto XVI questo mercoledì, al termine dell’Udienza generale, rivolto ai Francesi in vista della visita pastorale che il Papa compirà a Parigi e Lourdes dal 12 al 15 settembre.
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Cari fratelli e sorelle,
venerdì prossimo intraprenderò il mio primo viaggio pastorale in Francia come Successore di Pietro. Alla vigilia del mio arrivo, desidero rivolgere il mio cordiale saluto al popolo francese e a tutti gli abitanti di questa carissima nazione. Vengo da voi come messaggero di pace e fraternità.
Il vostro Paese non mi è sconosciuto. In diverse occasioni ho avuto la gioia di ritornarvi e di apprezzare la sua generosa tradizione di accoglienza e tolleranza, così come la solidità della sua fede cristiana e la sua elevata cultura umana e spirituale.
Questa volta, l’occasione della mia visita è la celebrazione del centocinquantesimo anniversario della apparizione della Vergine Maria a Lourdes. Dopo aver visitato Parigi, capitale del vostro Paese, sarà una grande gioia per me unirmi alla folla dei fedeli che vengono per seguire le tappe del cammino giubilare, sulle orme di Santa Bernadette, fino alla grotta di Massabielle.
La mia preghiera si farà intensa ai piedi di Notre Dame con le intenzioni di tutta la Chiesa, in particolar modo per gli ammalati, le persone più svantaggiate, ma anche per la pace nel mondo.
Che Maria sia per tutti voi, e particolarmente per i giovani, la Madre sempre attenta ai bisogni dei suoi figli, una luce di speranza che rischiara e guida il vostro cammino!
Cari amici di Francia, io vi invito ad unirvi alla mia preghiera affinché questo viaggio porti abbondanti frutti. Nella gioiosa attesa di essere presto tra voi, invoco su ciascuno, sulle vostre famiglie e sulle vostre comunità la protezione materna della Vergine Maria, Nostra Signora di Lourdes. Che Dio vi benedica!
[Traduzione dall’originale in francese a cura di ZENIT]
