E' morto padre Heriberto Vázquez, “eroe” popolare in Paraguay

ASUNCIÓN, giovedì, 13 dicembre 2007 (ZENIT.org).- Conosciuto come il sacerdote che è riuscito a evitare lo spargimento di sangue durante la guerra civile in Paraguay, monsignor Heriberto Vázquez è morto il 4 dicembre scorso, a San José de los Arroyos, all’età di 93 anni.

Quando è stato ordinato sacerdote a 23 anni, era il più giovane presbitero in Paraguay. La sua gente si riferiva affettuosamente a lui come a Pa’i (padre in guaraní) Vázquez.

Durante la guerra civile del 1947, ha preso su di sé la responsabilità della pacificazione delle famiglie che lottavano tra di loro.

Nel corso di quei conflitti armati tra concittadini, è stato pastore di Villa Real de la Concepción, culla della rivoluzione. Quando i miliziani sono venuti a conquistare la città con la violenza, prima di predicare, il giovane padre Vázquez uscì verso di loro a piedi e li fece tornare alle loro case senza alcuno spargimento di sangue.

Nei 70 anni di ministero sacerdotale, accanto ai suoi doveri di pastore, monsignor Vázquez ha lavorato nel settore dell’educazione. A San José la gente lo ricorda ancora mentre andava in giro in bicicletta e, parlando al megafono, invitava a partecipare alle celebrazioni eucaristiche.

Esempio di una vita spesa nella lotta per i bisognosi, Heriberto Vázquez è diventato il padre spirituale delle comunità di Concepción, San José de los Arroyos e Caacupé, dove ha lasciato profonde tracce d’amore.