CITTA’ DEL VATICANO, martedì, 8 febbraio 2005 (ZENIT.org).- Il nuovo Segretario di Stato nordamericano, Condoleezza Rice, attualmente in visita in Europa, ha affrontato questo martedì con il suo omologo vaticano, il cardinal Angelo Sodano, la questione della Terra Santa e quella della libertà religiosa nel mondo ed ha espresso il suo desiderio che Giovanni Paolo II si riprenda quanto prima.

Anche se il Segretario di Stato non ha potuto essere ricevuto dal Santo Padre, ricoverato dalla sera del 1° febbraio a causa delle complicazioni provocate dall’influenza, è stato ricevuto, insieme ad una delegazione ufficiale statunitense, dal braccio destro del Papa alla guida della Santa Sede.

Secondo quanto ha rivelato dopo l’incontro un comunicato stampa di Joaquín Navarro-Valls, Direttore della Sala Stampa della Santa Sede, “all’inizio del cordiale colloquio, che si è protratto per quasi un’ora, l’Em.mo Segretario di Stato ha presentato all’Ospite i saluti del Santo Padre, pregandola di trasmetterli anche al Presidente Bush”.

“A sua volta, la Sig.ra Rice, a nome del Presidente Bush, del popolo americano e suo personale, ha espresso i migliori auguri per un pronto ristabilimento di Sua Santità”, aggiunge la nota vaticana.

Durante l’incontro ha avuto luogo “uno scambio di opinioni su vari problemi internazionali, con particolare riferimento alla Terra Santa, al Medio Oriente e alla situazione di altri Paesi asiatici”.

“Si è dedicata pure attenzione al tema della libertà religiosa in varie parti del mondo”, ha reso noto Navarro-Valls.

“Infine, sono state passate in rassegna alcune questioni attinenti ai rapporti bilaterali, riaffermando la volontà di collaborazione nella tutela e nella promozione dei valori spirituali”.

All’incontro hanno partecipato anche l’arcivescovo Giovanni Lajolo, Segretario per i Rapporti della Santa Sede con gli Stati, monsignor Piero Parolin, Sottosegretario, ed altri membri della Segreteria di Stato vaticana.

Condoleezza Rice era accompagnata da Brent Hardt, Rappresentante ufficiale dell’ambasciata, Beth Jones, Sottosegretario di Stato per gli affari europei, e dal portavoce Richard Boucher.

Il cardinal Sodano ha sottolineato che tutti i membri della delegazione statunitense sono “molto giovani”.

Il porporato italiano ha regalato alla Rice un volume sul Vaticano ed una medaglia con incisa una frase sulle radici cristiane d’Europa ed ha affermato: “Non c’è bisogno di sottoscrivere le radici cristiane degli Stati Uniti”.

“E’ sempre un onore venire in Vaticano”, ha affermato la Rice.

Il Segretario di Stato nordamericano ha ricambiato con un vassoio d’argento, “perfetto per i nostri cioccolatini”, ha commentato il cardinal Sodano.