Prima del lungo discorso di Papa Francesco alla Curia romana, all’inizio dell’udienza, il cardinale decano Angelo Sodano ha salutato il Pontefice a nome dei porporati presenti e di quelli che non hanno potuto partecipare per motivi di salute legati all’età, citando in particolare l’anziano vice decano Roger Etchegaray.
“Santo Padre – ha detto Sodano – il Natale è vicino e fra poco faremo nostro il canto degli angeli: «Gloria a Dio nell’alto dei cieli e pace in terra agli uomini di buona volontà!». In tale circostanza la famiglia pontificia vuole stringersi intorno a lei, per rinnovarle i sentimenti di profonda comunione ed augurarle liete feste.
Sono i voti che le provengono in primo luogo dai cardinali presenti in Roma. Come vescovi successori degli apostoli, essi si stringono intorno al successore di Pietro, rinnovando quei profondi vincoli di comunione che legavano fra loro i membri del collegio apostolico”.
“Alcuni di noi sono già molto anziani ma comune è l’impegno di servizio alla santa Chiesa, fino a quando il Signore vorrà”, ha proseguito il cardinale decano, rivolgendo al Papa gli auguri, oltre che dei cardinali presenti, anche quelli degli altri rappresentanti della Curia romana e del Governatorato dello Stato della Città del Vaticano, “che si sentono animati dallo stesso spirito di servizio, sovente umile e nascosto”. Essi – ha detto – “potrebbero ripetere le parole che Michelangelo, ormai 87enne, scrisse al Papa Paolo IV che gli chiedeva di portare più rapidamente a termine i lavori della basilica di San Pietro: «Padre santo, io ci metto corpo et anima per Santo Petro»”.
“Con l’impegno di metterci anche noi corpo e anima al servizio del Successore di Pietro, noi oggi ci stringiamo con affetto intorno a lei per augurarle ogni bene”, ha affermato il cardinale, ribadendo la gratitudine “per tutto il lavoro apostolico da lei svolto nel corso di quest’anno, con l’ardore dell’apostolo Paolo che diceva: Omnia propter Evangelium. Tutto per il Vangelo (1 Cor 9, 23)”.
In particolare, il “grazie” del Collegio cardinalizio “è per il dono del Giubileo della misericordia”. “Anche noi – ha promesso Sodano – collaboreremo perché quest’anno di grazia porti frutti abbondanti per la Chiesa e per il mondo intero. Santo Padre, felices fiestas de Navidad y próspero Año Nuevo!“.
