CITTA’ DEL VATICANO, mercoledì, 21 gennaio 2009 (ZENIT.org).- Benedetto XVI è stato nominato cittadino onorario della località austriaca di Mariazell, sede di uno dei santuari mariani più importanti d’Europa.
La cerimonia ha avuto luogo in una stanza annessa all’Aula Paolo VI al termine dell’udienza generale di questo mercoledì. Erano presenti il sindaco della città, Helmut Pertl, il Vescovo di Graz-Seckau, monsignor Egon Kapellari, e il Rettore del Santuario di Mariazell, padre Karl Schauer, O.S.B.
A Mariazell si trova la Basilica della Nascita della Vergine Maria, dove c’è una scultura miracolosa della Madonna. Il tempio rappresenta da secoli il centro spirituale più importante dell’Austria e uno dei luoghi di pellegrinaggio principali del continente europeo.
Attualmente, il santuario accoglie circa un milione di pellegrini all’anno. Nel 2007 Benedetto XVI ha conferito al luogo la Rosa d’Oro, uno dei più importanti riconoscimenti pontifici.
