Joseph Ratzinger è stato ordinato vescovo il 28 maggio 1977 nel Liebfrauendom, la cattedrale di Monaco di Baviera. I principali consacranti furono il vescovo di Würzburg, Josef Stangl, il vescovo di Ratisbona, Rudolf Graber, e l’ausiliare di Monaco, Ernst Tewes. Con la sua nomina, la cattedra episcopale veniva di nuovo affidata, dopo ottant’anni, a un sacerdote della diocesi bavarese. Nel Concistoro del 27 giugno dello stesso anno, Joseph Ratzinger è stato creato cardinale da Paolo VI.
