Il presidente della Repubblica d’Irlanda, Michael D. Higgins, sarà ricevuto in udienza da papa Francesco lunedì 22 maggio 2017.
La visita potrebbe essere un’opportunità per invitare il Pontefice a visitare il Paese in occasione dell’Incontro Mondiale delle Famiglie, che si terrà dal 21 al 26 agosto 2018 nella capitale Dublino, dove la partecipazione di papa Francesco non è ancora stata confermata.
Jorge Bergoglio potrebbe diventare quindi il secondo Pontefice a recarsi in terra irlandese dopo Giovanni Paolo II, che nel 1979 visitò tra gli altri il santuario mariano di Knock, nella contea di Mayo.
Knock, Mayo / Wikimedia Commons, Public Domain
Il poeta Michael Higgins (o Micheál Ó hUigínn in gaelico) è presidente dell’Irlanda dal 11 novembre 2011. E’ succeduto a Mary McAleese, che ha visitato il Vaticano in due occasioni. Fu ricevuta da Giovanni Paolo II nel 2003 e da papa Benedetto XVI nel 2007.
Il 13 maggio scorso, papa Francesco ha nominato anche un nuovo Nunzio apostolico a Dublino, mons. Jude Thaddeus Okolo, originario da Kano, in Nigeria.
Mons. Okolo è stato Nunzio in Ciad e nella Repubblica Centrafricana dal 2008 al 2013. Successivamente ha rappresentato la Santa Sede nella Repubblica Dominicana dal 2013 al 2017, ed è stato anche Delegato apostolico per Porto Rico.
Okolo succede a Dublino allo statunitense Charles Brown, nominato nel marzo scorso Nunzio Apostolico in Albania. (pdm)
