Lo scorso sabato 16 maggio, la Catholic University of America (CUA), ha conferito a Francisco (Kiko) Gómez de Argüello Wirtz e a María del Carmen Hernández Barreda, iniziatori del Cammino Neocatecumenale, il Dottorato honoris causa in Teologia.
Nella cerimonia di consegna – spiega un comunicato -, il presidente dell’Università ha letto una breve biografia dei due iniziatori del Cammino, sottolineando il loro donarsi ai poveri e ai lontani. «Kiko Argüello è nato in Spagna, a León, nel 1939. Affermatosi come artista, a metà degli anni ’60 se ne andò a vivere tra i poveri di Palomeras Altas, un sobborgo alla periferia di Madrid, portando con sé solo la chitarra, un crocifisso, la Bibbia e un sacco a pelo. Il percorso che lo avrebbe portato sul pavimento di terra di una baracca di legno in quel sobborgo, era iniziato presso l’Accademia Reale di San Fernando, dove nel 1959 era stato insignito del Premio Nazionale Straordinario di Pittura. Ma scoprì che la fama non significava nulla per lui. Attraversò una conversione e iniziò gli studi di catechesi. Alla fine, arrivò a credere che Cristo è presente nella sofferenza dei più poveri e lasciò i suoi studi per vivere in mezzo a loro».
«Carmen Hernández, laureata in chimica e teologia, è nata in Spagna, a Olvega, e viveva già tra i poveri per portare loro la parola di Dio. Argüello incontrò Hernández e insieme hanno sviluppato uno stile di predicazione che ha toccato profondamente i poveri con i quali vivevano. Hanno formato una piccola comunità cristiana composta di zingari, analfabeti, vagabondi, prostitute e disoccupati, attirati alla conversione dalla scoperta che Cristo li ha amati nonostante i loro peccati e a la loro condizione di emarginati. Attraverso il contatto con altre parrocchie che accoglievano persone in difficoltà, a poco a poco cominciò un cammino di iniziazione cristiana per adulti che riscoprivano la ricchezza del proprio battesimo. Così è nato il Cammino Neocatecumenale, conosciuto semplicemente come “Il Cammino”».
Pertanto, ha detto il presidente dell’Ateneo, “per la loro dedizione ai poveri, che ha portato così tanti alla comunione con Cristo e la fede Cattolica, la Catholic University of America è lieta di conferire Francisco Gómez de Argüello Wirtz e María del Carmen Hernández Barreda il titolo di Dottore in Teologia, honoris causa, assegnato a ciascuno di loro individualmente”.
La decisione ha una particolare rilevanza nel riconoscimento del lavoro di Kiko e Carmen attraverso il Cammino negli Stati Uniti e nel mondo, dal momento che la UCA è la sola Università Pontificia negli Stati Uniti e opera sotto la diretta supervisione della Conferenza Episcopale Statunitense e della Santa Sede.
I dottorati honoris causa per Kiko e Carmen erano stati già proposti alcuni anni fa e sono stati decisi recentemente dopo l’incontro del Papa Francesco con il Cammino Neocatecumenale il 6 Marzo scorso, quando il Papa – inviando 250 famiglie in missione – ha definito il Cammino come “un vero dono della Provvidenza alla Chiesa del nostro tempo”.
Inoltre, Kiko aveva già ricevuto il dottorato honoris causa dall’Istituto Giovanni Paolo II a Roma nel 2009, perché – come si leggeva nella laudatio – “in un momento di crisi e disorientamento da parte di molti, l’accoglienza senza riserve dell’enciclica profetica di Paolo VI Humanae vitae da parte delle famiglie del Cammino è stata un’autentica testimonianza per l’intera Chiesa”.
Nel 2013, poi, l’iniziatore dell’itinerario neocatecumenale aveva ricevuto il dottorato in Teologia anche presso l’Università di Lublino (Polonia) per aver “iniziato una formazione spirituale post-battesimale, universalmente chiamata Cammino Neocatecumenale, di eccezionale valore per il mondo contemporaneo che, nella forma dell’iniziazione cristiana, porta in tutto il mondo un’azione evangelizzatrice”.
