Colombia: ucciso sacerdote in sagrestia, poco prima della Messa

È stato barbaramente assassinato ieri sera, in Colombia, padre Luis Alfonso León Pereira. L'anziano sacerdote è stato ucciso in sacrestia mentre si preparava a celebrare la liturgia eucaristica nella parrocchia di Santa Maria madre della Chiesa nel Barrio Sucre, quartiere della città di Monterìa.

A compiere l'omicidio - informa Fides - è stato un senza fissa dimora, che, entrato in parrocchia con l'intento di rubare, è stato scoperto in flagrante dal sacerdote. Messo alle strette l'uomo si è scagliato contro di lui con un moncone di bottiglia rotta, colpendolo al viso e ferendolo mortalmente al collo.

Nella sua fuga è stato braccato dagli abitanti del quartiere, che stavano per impiccarlo. A salvarlo dal linciaggio è dovuta intervenire la polizia, con oltre cento agenti, compresi quelli dei reparti speciali, che hanno trasferito l'omicida in un luogo di detenzione lontano dal quartiere.

Intanto, la diocesi di Monterìa - tramite un comunicato firmato dal vescovo Ramon Alberto Rolon Guepsa - ha indetto tre giorni di lutto, durante i quali in tutte le parrocchie si celebreranno liturgie eucaristiche e si esporrà il Santissimo Sacramento “come atto di riparazione davanti a un fatto tanto riprovevole”. Anche nella parrocchia di Santa Maria Madre della Chiesa sarà celebrata una Messa di purificazione come atto di riparazione per il crimine commesso in quel luogo sacro.

Nel medesimo testo, il vescovo, deplorando gli atti violenti che continuamente si succedono nella città e nel Paese, fa appello alle comunità che domani celebreranno la memoria liturgica della Vergine del Carmine “affinchè si manifestino con tratti di sobrietà le espressioni della devozione popolare, in memoria di un sacerdote che ha speso 48 anni della sua vita al servizio della Chiesa come presbitero della nostra Chiesa particolare, distinguendosi per la sua passione civica in diversi settori della società civile”.

Padre Luis Alfonso León Pereira era arrivato a Monterìa nel 1968, dopo aver ricevuto l'ordinazione sacerdotale a Charalà, nel dipartimento colombiano nord-orientale di Santander, la sua terra natale. La sua figura era molto nota in città: nel corso degli anni '90, aveva accettato la proposta di alcuni leader locali di candidarsi alle elezioni per la carica di sindaco.

Il sacerdote aveva vinto, sbaragliando i candidati dei partiti tradizionali. Da sindaco aveva guidato l'amministrazione comunale dal '95 al '97, per poi tornare a svolgere il suo ministero pastorale. Attualmente era parroco della chiesa di Sant'Antonio da Padova, ma negli ultimi giorni stava sostituendo per le celebrazioni liturgiche e sacramentali anche il parroco della chiesa dove è stato assassinato.