Missione
Primo Piano
Il Vaticano offre 20 punti per un accesso giusto ed universale ai vaccini, per un mondo più sano e giusto
LEV: “Papa Francesco. Un uomo di parola”, dietro le quinte dell’omonimo film di Wim Wenders
Lunedì 4 gennaio 2021: Possesso cardinalizio
Papa Francesco: Motu Proprio “Una migliore organizzazione”
Papa Francesco: “A Nazaret è germogliata la primavera della vita umana del Figlio di Dio”
Papa Francesco: “Ma come si diventa testimoni?”
Ragusa: Rinuncia del Vescovo
Papa Francesco: “La sua nascita è per noi: per me, per te, per tutti noi, per ciascuno”
Papa Francesco: “La nascita è sempre fonte di speranza, è vita che sboccia, è promessa di futuro”
Bambini in carcere: la Papa Giovanni, plauso ad emendamento per tutelarli
Categoria

Archive for the ‘Chiese locali’ Category

di Nieves San Martín

ROMA, martedì, 10 marzo 2009 (ZENIT.org).- La Chiesa che accoglierà Benedetto XVI in Camerun il 17 marzo è molto giovane. Non arriva a un secolo di vita. L'evangelizzazione in questa parte dell'Africa è infatti iniziata nella seconda metà del XIX secolo, prima che il territorio diventasse protettorato tedesco nel 1884.

Oggi il Paese ha una comunità ecclesiale di 4,84 milioni di cattolici. L'evangelizzazione è stata affidata da uno dei primi evangelizzatori tedeschi, monsignor Vieter, alla Madonna della Montagna di Maria, Marienberg, nome che risulterà particolarmente gradito al Papa.

I primi a portare la Buona Novella in Camerun sono stati i missionari protestanti giunti a Duala nel 1843, che dal 1845 fondarono le prime missioni. Il primo battezzato fu André Mbangue, che in seguito si unì alle missioni cattoliche.

E' stato monsignor Heinrich Vieter a guidare i primi missionari cattolici, tedeschi, il 25 ottobre 1880, e per non urtare la sensibilità dei pionieri protestanti insediò la sua missione verso l'interno, accanto a Capo Toko, sulle rive del Sanaga. Diede alla missione il nome di Marienberg, lo stesso che diede poi a Yaoundé a quella che fondò quando Ntsama Atangana donò ai missionari alcune terre dove sarebbe sorta la capitale del futuro Paese indipendente, oggi Repubblica presidenziale.

I missionari fondarono decine di missioni e scuole e prepararono più di 200 maestri, ai quali si unì il primo battezzato Mbangue. In seguito giunsero varie spedizioni di missionari di vari ordini religiosi, che contarono sempre su amici e collaboratori autoctoni. In questo modo, oltre alle scuole, vennero costruiti chiese e dispensari.

Il Camerun ha visto nel suo territorio l'opera di grandi evangelizzatori, culminata con l'ordinazione dei primi sacerdoti locali nel 1935. Nel 1951 è stata posta la prima pietra della Cattedrale di Yaoundé. Il 30 novembre 1955 è stato consacrato il primo Vescovo camerunense, Paul Etoga.

La Chiesa cattolica oggi

I 4.842.000 cattolici del Paese sono divisi in 24 circoscrizioni ecclesiastiche. Al 31 dicembre 2008 i Vescovi erano 31. Le parrocchie sono 816 e ci sono 3.630 altri centri pastorali. Ci sono 1.847 sacerdoti, di cui 1.226 diocesani e 621 religiosi. Le religiose professe sono 2.190, i diaconi permanenti 14 e i religiosi non sacerdoti 228.

Quanto ai laici, il Paese ha 18.722 catechisti, 57 missionari laici e 28 membri di istituti secolari.

L'evangelizzazione, iniziata poco più di cent'anni fa, secondo i Vescovi del Paese “ha davanti a sé ancora una lunga strada da percorrere, soprattutto per diventare anche una cultura e permettere una totale coerenza tra vita e fede”. Questa è la prima sfida non solo per il Camerun, ma per tutta l'Africa.

I primi esploratori portoghesi giunsero in questa regione nel XV secolo e chiamarono la zona “Rio dos Camarões”, nome da cui deriva l'attuale Camerun. Anche se è stato protettorato tedesco, dopo la Prima Guerra Mondiale il territorio venne diviso tra Francia e Regno Unito, amministrato sotto mandato dell'ONU. Per questo, oggi l'inglese e il francese sono le lingue ufficiali.

Il Camerun, con una superficie di 475.442 chilometri quadrati, ha una popolazione stimata dall'ONU in quasi 18 milioni di abitanti. Di questi, il 26,8% è cattolico e il 15% protestante. La popolazione cristiana rappresenta quindi la maggioranza. Il 30% pratica religioni tradizionali e i musulmani sono tra il 20 e il 22% degli abitanti.

I cattolici per sacerdote sono 2.622, anche se i fedeli per ogni agente pastorale sono 209. Ci sono 2.249 seminaristi minori e 1.361 maggiori, che assicurano il cammino di questa giovane Chiesa verso una maggiore inculturazione della fede.

Un'altra speranza per il futuro ecclesiale del Camerun è il fatto che la comunità cattolica gestisce 1.365 scuole tra asili e primarie, per un totale di 308.953 bambini, 151 istituti di grado inferiore, con 98.986 alunni, e 14 scuole superiori e università con 3.025 studenti.

Un'opera ecclesiale significativa nel Paese è anche l'assistenza sanitaria agli abitanti, con 3.025 ospedali, 28 centri sanitari e 235 lebbrosari.

Non si trascurano le fasce più deboli della popolazione, ovvero gli anziani e i bambini abbandonati. Ci sono infatti 12 case per anziani o handicappati e 11 per orfani. Si assistono inoltre le famiglie con 40 centri di orientamento familiare e difesa della vita.

La Chiesa non dimentica infine la popolazione a rischio sociale, con 23 centri di istruzione e reinserimento sociale. Ci sono poi 32 altri centri per vari scopi.

Il 5 luglio 1989 è stato firmato un Accordo tra Santa Sede e Repubblica del Camerun con cui si è riconosciuta personalità civile all'Istituto Cattolico di Yaoundé come istituzione universitaria di istruzione e ricerca, costituita dalla Santa Sede su richiesta dell'Associazione delle Conferenze Episcopali della Regione dell'Africa Centrale, e quindi è stato reso ufficiale il suo carattere pontificio e internazionale.

Il 16 giugno 2008, in occasione della presentazione delle credenziali del nuovo ambasciatore del Paese presso la Santa Sede, Antoine Zanga, Benedetto XVI ha ringraziato le autorità camerunensi per la loro attenzione all'operato ecclesiale nel settore dell'istruzione e in quello sanitario e per l'apprezzamento che la Chiesa gode tra la popolazione.

“Sia certo che le comunità ecclesiali locali, i missionari e le istituzioni caritative cattoliche presenti nel territorio ricercano prima di tutto il bene e la crescita delle persone, e che si preoccupano della loro salute – ha detto al diplomatico –. In questo spirito, la Chiesa è attenta a tutto ciò che concerne le malattie tropicali e la pandemia dell'Aids, cercando con tutti i mezzi di cui dispone di offrire un'educazione adeguata su questi temi”.

Il Papa ha inoltre auspicato un altro Accordo, “più organico”, fra la Santa Sede e il Camerun, che “potrebbe favorire lo sviluppo dell'attività ecclesiale per l'educazione e la salute di tutti, con il sostegno e gli aiuti che il Governo potrebbe apportare in questo ambito”. Sarà forse arrivato questo momento?

[Traduzione dallo spagnolo di Roberta Sciamplicotti]

Chiese locali

“L'Origine delle specie” di Darwin e l'enigma della mente

ROMA, domenica, 8 marzo 2009 (ZENIT.org).- “L’enigma della mente e della coscienza, esclusivo della specie umana, deve essere risolto ad un livello molto superiore a quello strettamente biologico, che non potrà mai fornire una spiegazione convincente”, sostiene padre Angelo Serra, S.I.

E’ quanto afferma il sacerdote, docente emerito di Genetica umana alla Facoltà di medicina del Gemelli, nell’articolo dal titolo “A 150 anni dall’Origine delle specie di Darwin”, apparso su “La Civiltà Cattolica” (quaderno 3808 del 21 febbraio 2009), la rivista dei gesuiti le cui bozze devono passare al vaglio della Segreteria di Stato vaticana prima di essere date alle stampe.

Nell’articolo, viene affrontato il tema dell’origine biologica dell’Homo sapiens e vengono riproposti in sintesi i risultati dei lavori dei maggiori scienziati secondo cui l’antenato comune dell’uomo anatomicamente moderno visse in Africa entro gli ultimi 200.000 anni, e che dalla sua migrazione fuori dell’Africa discesero tutte le popolazioni umane attuali dell’Eurasia.

Si passa poi a trattare dell’“Origine della specie” di Charles Darwin (1809-1882), in cui il naturalista inglese condensò i frutti più maturi della teoria da lui elaborata a partire dal viaggio di cinque anni attorno alla terra sul brigantino Beagle.

Il concetto essenziale era stato definito “evoluzione ramificata”, cioè un insieme di specie che divergono pur provenendo da un antenato comune. Darwin stesso aveva tracciato già nel 1837 lo schizzo di un “albero della vita”.

Tutta la struttura biologica di questo Homo sapiens è “un evidente capolavoro”, sottolinea padre Serra, ma la novità è strettamente associata a una componente di ordine spirituale: lo “spirito” o “anima”, “che esercita la funzione mente, radice comune delle due facoltà intelletto e volontà”.

Strettissima, continua il gesuita, è tuttavia la relazione mente-corpo, che implica due aspetti: “uno di ordine psicologico fra intelligenza, volontà o libero arbitrio e funzione neurofisiologiche e fisiologiche del corpo”; e “uno di ordine metafisico nella relazione anima e corpo”.

Un altro aspetto è la relazione cervello e mente, dove il primo, continua padre Serra citando C. M. Streeter, costituisce solo “l’infrastruttura fisiologica” della seconda, tanto che le nostre conoscenze sulla materia neurologicamente organizzata non ci permettono di spiegare la manifestazione dello spirituale.

L’articolo passa poi ad analizzare l’enigma rappresentato dallo sviluppo del linguaggio, criticando la posizione del linguista americano Noam Chomsky, secondo cui le più recenti evidenze scientifiche nell’ambito della biologia molecolare e delle neuroscienze ci fanno “comprendere quanto profondamente condividiamo la nostra eredità – fisica e mentale – con tutte le altre creature con cui condividiamo il nostro pianeta”.

Padre Serra parla a questo proposito di una “assurda negazione” della mente – “energia che pensa, riflette e si esprime” attraverso un linguaggio comprensibile ed elaborato – e della coscienza – “riflessione che esamina ciò che la mente esprime, per giudicarne il valore: bene o male” – “che separano nettamente la specie Homo sapiens da tutto il resto del mondo animale”.Richiamando quindi i risultati di un noto ricercatore del Centro di Neuroscienze dell’Università di Ne York, come Joseph LeDoux, padre Serra indica tra i fattori essenziali di questa attività cerebrale, la “memoria” come “chiave che permette di comprendere il proprio ‘Io’ da come lavora i cervello”.

“Il ‘sé’ è stabilito e conservato nel cervello se è codificato come memorie – spiega il gesuita – , e gli sviluppi delle moderne neuroscienze hanno dimostrato che queste memorie esistono e sono di natura sinaptica, sono cioé connessioni tra neuroni dette ‘sinapsi’, che sono il mezzo con cui il cervello compie i suoi impegni”.

“Un secondo importante fattore – prosegue – è l’ “attività genica’, assolutamente indispensabile per l’esistenza e il modo essenziale di operare di questi sistemi di memoria. Geni la cui attività opera nella nostra mente e sulle reazioni comportamentali preparando la via alla formazione delle sinapsi”.

In questo senso, spiega LeDoux, “le sinapsi sono semplicemente la via cerebrale per ricevere, accumulare e restaurare le nostre personalità”.

Da qui appare evidente, scrive padre Serra, che “le strutture del cervello umano si sviluppano quale strumento indispensabile per consentire alla persona umana di elaborare ed esprimere i prodotti della sua mente e di scegliere ed eseguire le proprie decisioni”.

In conclusione, afferma il gesuita, è innegabile che “la straordinaria novità di questo essere ‘corpo e spirito’ è l’enigma della ‘mente’, particolarissimo dono spirituale, che gli offre la capacità di pensare, di formulare, ed esprimere i suoi concetti mediante il linguaggio, espressione di una intensa ed ordinatissima attività cerebrale”.