L’attuale emergenza abitativa nel Regno Unito si affronta cominciando dalla prevenzione, ossia intervenendo sulle cause che costringono sempre più persone a vivere per strada o in alloggi di fortuna. Lo ha detto il card. Vincent Nichols, durante il ricevimento annuale in Parlamento della Caritas Social Action Network (Csan), la rete delle associazioni caritative cattoliche britanniche.
Il numero dei senza fissa dimora in Gran Bretagna è raddoppiato dal 2010 ed è aumentato del 30% nel solo 2015. Secondo le stime ufficiali riportate dal quotidiano The Guardian e riprese dalla Radio Vaticana, ogni notte nel Paese 3.569 persone dormono all’addiaccio. A questi – ha osservato il primate cattolico inglese – sono da aggiungere i tanti “homeless nascosti”, soprattutto giovani, che riescono a trovare sistemazioni di fortuna temporanee. Per fare a fronte a questa emergenza – ha sottolineato – occorre intervenire prioritariamente sulla prevenzione, perché sono tante le circostanze della vita che espongono le persone al rischio concreto di perdere un tetto sotto cui dormire: difficoltà finanziarie, una separazione, situazioni di tossicodipendenza, di alcolismo, la condizione di ex detenuto.
I tagli della spesa pubblica di questi anni a sostegno delle famiglie e persone in difficoltà hanno aggravato il problema, aumentando il carico di lavoro sulle charities locali che svolgono una preziosa opera di aiuto ai senza casa. In questo senso, il card. Nichols ha salutato positivamente il recente annuncio del Ministro per le comunità e le amministrazioni locali, Marcus Jones, di nuovi stanziamenti da parte del suo dicastero per programmi di prevenzione e il finanziamento di alloggi in locazione a prezzi accessibili. Il ministero stanzierà anche 40 milioni di sterline a favore delle organizzazioni caritative. Nichols ha ribadito, da parte sua, la disponibilità della Chiesa a collaborare più strettamente con le autorità su questo fronte.
Nel suo intervento l’arcivescovo di Westminster ha poi parlato dell’emergenza carceri. Le prigioni britanniche, sovraffollate e con elevati tassi di violenza, autolesionismo e suicidi, sono infatti al collasso, come ha ammesso il precedente Premier Cameron che lo scorso febbraio aveva dichiarato l’intenzione dell’esecutivo di presentare un progetto di riforma del sistema penitenziario per migliorare la drammatica situazione degli oltre 85mila detenuti nel Paese.
Proprio al tema della riforma carceraria – ha annunciato il cardinale – è dedicato un nuovo documento della Conferenza episcopale inglese e gallese (Cbcew) dal titolo The Right Road. La strada giusta. Partendo da un precedente documento pubblicato 12 anni fa intitolato A Place of Redemption e ispirandosi alle esperienze sul campo delle charities cattoliche, dei cappellani carcerari ed esperti, il testo presenta una serie di proposte concrete di riforma incentrate su nuova visione del sistema penale, attenta al recupero e alla riabilitazione dei detenuti per il loro reinserimento nella società, senza trascurare il sostegno alle vittime.
