Si è aperta con una citazione da San Paolo, l’udienza concessa stamattina da papa Francesco ad una delegazione dell’Alleanza Evangelica Mondiale.
«Grazia a voi e pace da Dio Padre nostro e dal Signore Gesù Cristo, che ha dato sé stesso per i nostri peccati al fine di strapparci da questo mondo malvagio, secondo la volontà di Dio e Padre nostro» (Gal 1,3-4): sono parole con cui l’Apostolo delle Genti esprime “la nostra fede comune, la nostra speranza comune”, ha detto il Papa.
“Nell’offrire tutta la nostra volontà – ha proseguito il Pontefice – con rinnovato amore, al servizio del Vangelo, aiutiamo la Chiesa a diventare sempre più, in Cristo e con Cristo, la vite feconda del Signore «finché arriviamo tutti all’unità della fede e della conoscenza del Figlio di Dio, fino all’uomo perfetto, fino a raggiungere la misura della pienezza di Cristo» (Ef 4,13)”.
Si tratta di una realtà che “ha il suo fondamento nel Battesimo, attraverso il quale partecipiamo ai frutti della morte e risurrezione di Cristo”. Attraverso il Battesimo, “un inestimabile dono divino che abbiamo in comune”, noi “non viviamo più soltanto nella dimensione terrena, ma nella potenza dello Spirito”.
Questo sacramento ci ricorda “una verità fondamentale e molto consolante: che il Signore sempre ci precede con il suo amore e la sua grazia”. In particolare “precede, anticipa e prepara i cuori di coloro che annunciano il Vangelo e di coloro che accolgono il Vangelo della salvezza”.
Citando la sua Esortazione Apostolica Evangelii Gaudium, Francesco ha ricordato che “la proposta del Vangelo non consiste solo in una relazione personale con Dio”, né “la nostra risposta di amore dovrebbe intendersi come una mera somma di piccoli gesti personali nei confronti di qualche individuo bisognoso” ai fini di “tranquillizzare la propria coscienza”.
La proposta del Vangelo è “il Regno di Dio” che “sempre ci precede”, assieme al “mistero dell’unità della Chiesa”.
Le divisioni tra cristiani, ha sottolineato il Santo Padre, sono sempre esistite e “ancora oggi purtroppo permangono rivalità e conflitti tra le nostre comunità”: in tal modo è indebolita “la nostra capacità di adempiere il comandamento del Signore di predicare il Vangelo a tutte le nazioni”.
La divisione tra i cristiani “deturpa la bellezza dell’unica tunica di Cristo ma non distrugge completamente la profonda unità generata dalla grazia in tutti i battezzati”. Superando tali divisioni “l’efficacia dell’annuncio cristiano sarebbe certo maggiore”.
Tra molte ombre, papa Francesco non ha mancato evidenziare le luci: “Sono lieto di apprendere – ha detto – che, in diversi Paesi del mondo, cattolici ed evangelici hanno stabilito relazioni di fratellanza e collaborazione”.
Ne sono un esempio gli “sforzi congiunti” tra il Pontificio Consiglio per la Promozione dell’Unità dei Cristiani e la Commissione teologica della World Evangelical Alliance che “hanno aperto nuove prospettive, chiarendo malintesi e mostrando vie per superare pregiudizi”.
Il Papa ha quindi auspicato che “tali consultazioni possano ulteriormente ispirare la nostra testimonianza comune e i nostri sforzi evangelizzatori” e, in particolare, che “il documento Testimonianza cristiana in un mondo multi-religioso. Raccomandazioni per il comportamento, possa diventare motivo di ispirazione per l’annuncio del Vangelo in contesti multi-religiosi”.
In conclusione, il Pontefice ha espresso la propria fiducia che “lo Spirito Santo, che infonde nella Chiesa, con il suo soffio possente, il coraggio di perseverare e anche di cercare nuovi metodi di evangelizzazione, possa inaugurare una nuova tappa nelle relazioni tra cattolici ed evangelici”, che “permetta di realizzare in maniera più piena la volontà del Signore di portare il Vangelo fino agli estremi confini della terra”.
